Mediación en conflictos hídricos (Código de Aguas).

(Código de Aguas – Reforma Ley N° 21.435, año 2022)

La mediación en conflictos hídricos es un mecanismo alternativo de resolución de controversias que permite a titulares de derechos de aprovechamiento de aguas, comunidades, organizaciones de usuarios y otros actores relacionados con el recurso hídrico, resolver sus diferencias a través del diálogo facilitado por un tercero imparcial, evitando acudir directamente a los tribunales.

Esta herramienta está contemplada en el Código de Aguas, especialmente tras su reforma en 2022 (Ley N° 21.435), que incorporó principios como la sustentabilidad, el uso prioritario para consumo humano y el fortalecimiento de la gestión comunitaria del agua.

¿Qué conflictos pueden ser mediados?

• Disputas entre usuarios de un mismo canal o fuente de agua
• Problemas de distribución o turno de riego en comunidades de aguas
• Conflictos entre derechos consuntivos y no consuntivos
• Desacuerdos sobre mantención o uso de obras de captación, conducción o embalse
• Inconvenientes en la constitución o administración de organizaciones de usuarios (Juntas de Vigilancia, Comunidades de Aguas, Asociaciones de Canalistas)
• Problemas entre usuarios y concesionarios sanitarios, o empresas hidroeléctricas

¿Quiénes pueden solicitar mediación?

• Titulares de derechos de aprovechamiento de aguas
• Organizaciones de usuarios de aguas (Juntas de Vigilancia, Comunidades, Asociaciones)
• Comunidades indígenas u organizaciones territoriales
• Concesionarios sanitarios u operadores de infraestructura hidráulica
• Servicios públicos relacionados (como DGA o municipios)

¿Qué organismos pueden facilitar o promover la mediación?

• Dirección General de Aguas (DGA): puede proponer mediación ante conflictos relevantes detectados en la fiscalización o por solicitud de parte.
• Tribunales de Letras con competencia en materias de aguas: pueden derivar a mediación si las partes lo solicitan.
• Centros de mediación ambiental o comunitaria, en casos donde se involucran comunidades locales o conflictos socioambientales.
• Gobiernos Regionales o Delegaciones Presidenciales, como articuladores territoriales.

Etapas del proceso

1. Identificación del conflicto
   Puede ser detectado por los propios usuarios, por la DGA o por un tribunal.
2. Consentimiento de las partes
   La mediación es voluntaria, por lo que ambas partes deben aceptar participar.
3. Designación del mediador/a
   Puede ser un profesional con conocimiento técnico, legal y social en materia de aguas.
4. Sesiones de diálogo facilitado
   Se promueve la escucha activa, la identificación de intereses comunes y la búsqueda de soluciones sostenibles.
5. Acuerdo
   Si hay acuerdo, se formaliza por escrito y, si es necesario, puede ser validado por la DGA o un tribunal.

Características de la mediación hídrica

• Voluntaria: ambas partes deben aceptar.
• Confidencial: los antecedentes no se pueden usar luego en juicio.
• Técnica y contextual: requiere conocimiento específico de la realidad territorial, social y legal del agua.
• Flexible: se adapta a las particularidades del conflicto y de la fuente hídrica.
• Con enfoque colaborativo y territorial

Beneficios de la mediación en conflictos hídricos

• Reduce la judicialización de los conflictos del agua
• Mejora la gobernanza local del recurso hídrico
• Fortalece la colaboración entre usuarios y organizaciones
• Promueve la equidad en el acceso y uso del agua
• Aporta soluciones adaptadas al territorio y al cambio climático

Base normativa

• Código de Aguas (Decreto con Fuerza de Ley N° 1.122 de 1981, con reformas por Ley N° 21.435 de 2022)
• Ley N° 19.300 (Bases Generales del Medio Ambiente), en su vínculo con conflictos socioambientales hídricos
• Reglamentos y resoluciones de la Dirección General de Aguas (DGA)